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Titre de l'article :

Combien ya t'il de types d'oiseaux et pourquoi est-ce important?


Introduction à l'article :

Il est nécessaire de connaître les éléments de biodiversité pour pouvoir aménager des stratégies de conservation et pouvoir conceptualiser cette biodiversité.

Les estimations du nombre d'espèce sont constamment remises en cause suite à l'introduction des processus d'évolution (spéciation) ou à l'étude de la biogéographie. Plus récemment ce sont les approches moléculaires qui réévaluent le nombre d'espèces.

Certains auteurs avancent que plus de la moitié des espèces sur Terre restent non décrites.
Ce n'est pas forcément le cas pour les vertébrés et par exemple les oiseaux qui sont en grande partie décrits. Cependant leur taxonomie n'est pas forcément la même suivant la notion d'espèce prise en compte.

Les auteurs ont donc comparé les estimations du nombre d'espèces basé sur les deux concepts les plus utilisés :

Expériences de l'article :

Estimation morphologique
Espèces biologiques : Les auteurs ont généré 200 espèces au hasard depuis la liste mondiale de Wood & Schnell qui contient elle même 9159 espèces biologiques d'oiseaux.

Espèces phylogénétiques : Les auteurs ont examiné les spécimens dans des muséums d'histoire naturelle des Etats-Unis. Des différences qualitatives sont examinées (plumage, morphologie) dans le but de distinguer les populations.
Les espèces biologiques composées entièrement d'individus sans différences qualitatives discernables dans les classes d'âge ou de sexe ont été considérées comme une seule espèce phylogénétique.

Estimation génétique
Les auteurs ont effectué une méta analyse sur les gènes de l'ADN mitochondrial des espèces qui ont été échantillonnées dans leur aire de répartition géographique. Ils ont pu identifier 437 espèces biologiques. Les populations réciproquement monophylétiques ou les groupes de populations ont été utilisés comme proxy pour les espèces phylogénétiques.

Résultats de l'article :

Morphologique
Le nombre moyen estimé d'espèces phylogénétiques par espèces biologiques est de 1,97. Ce qui donne une estimation basse de la diversité des oiseaux.
Génétique
les analyses de ADNmt estiment 2,4 taxons par espèces biologiques recensées.

Les résultats montrent que les estimations actuelles suivant la définition stricte du concept d'espèce biologique sous estiment la diversité des oiseaux.
Les estimations morphologique et génétique donnent les mêmes résultats donc l'utilisation de l'ADNmt systématique n'est pas nécessaire.

Selon les auteurs, élever une sous-espèce au rang d'espèce permet une protection accrue ou même un nouveau statut de conservation dont les sous-espèces ne bénéficient pas actuellement.
Ce changement dans les définitions des espèces pourrait remettre en cause les aires mondiales d'endémisme qui se base sur les espèces rentrant dans les critères du concept biologique d'espèces .

Rigueur de l'article :

Le jeu de donnée des auteurs est assez conséquent car pris dans un jeu de données de 9000 espèces.
Cette article se base autant sur des critères morphologiques que génétiques ce qui donne un point de vue complet sur la question du nombre d'espèce en la situant dans un contexte de conservation des espèces.

Il est intéressant de constater que trois auteurs ont effectué les analyses de manière indépendante ce qui donne de la robustesse à leurs données.

Je réserve cependant quelques doutes sur la façon de définir les espèces phylogénétiques.

Ce que cet article apporte au débat :

Cet article montre que le concept d'espèce biologique qui est particulièrement applicable à l'avifaune pourrait en fait sous estimer le nombre d'espèce. Cette sous estimation pourrait avoir un impact important sur la conservation de ces organismes.

Publiée il y a plus de 8 ans par Marion.Cheron et collaborateurs..
Dernière modification il y a plus de 6 ans.