La compréhension de l'origine et de la diversification des placentaires est facilitée par des approches paléontologiques et néontologiques (discipline spécialisée dans la biologie évolutive qui étudie l'anatomie comparée des êtres vivants afin de déterminer l'évolution récente de ces organismes). Les auteurs estiment dans cette revue que la convergence progressive des topologies d'arbres phylogénétiques résultant des récents ensembles de données moléculaires, morphologiques et combinées est encourageante. Cependant, le cadre temporel de l'origine des placentaires est important et s'étend potentiellement du Crétacé précoce au Paléocène primitif (145 Ma à 66Ma). Certaines études récentes d'horloges moléculaires, Murphy, W. J et al et une approche récente par un super-arbre supportent des dates d'origine pour les placentaires à près de 100 millions d'années. Mais d'autres études de périodes varient considérablement pour ce nœud, avec des dates qui dépassent 140 millions d'années ou qui approchent des estimations paléontologiques de moins de 80 millions d'années. D'autres analyses, y compris la présente analyse, confirment une origine à proximité de la frontière K-Pg. Ces hypothèses contradictoires impliquent des scénarios paléogéographiques différents qui ont des impacts importants sur les zones d'origine, de dispersion et de diversification de certains des principaux clades de mammifères actuels.