Le terme Anthropocène est récemment entré dans la rhétorique de la communauté scientifique et du mouvement environnemental populaires. Les défenseurs scientifiques soutiennent que l'industrialisation mondiale entraîne des changements accélérés du système terrestre sans équivalent pour l'histoire de la Terre. Les environnementalistes suggérent que les termes, comme l'Anthropocène, favorisent une large conscience sociale et culturelle des changements environnementaux induits par l'homme.

Crutzen et Stoermer suggèrent le terme Anthropocène et indiquent que le début de la capacité humaine à façonner de manière significative l'environnement de la Terre est devenu notable avec la Révolution Industrielle. Steffen, chimiste, lui, suggère que c'est à partir de la Grande Accélération que l'Anthropocène a lieu. Cependant Ruddiman, un paléoclimatologue, déduit que les effets anthropiques ont commencé lorsque les humains ont abandonné les modes de vie chasseurs-cueilleurs pour l'agriculture et la domestication.

L'Anthropocène a pris racine dans la culture populaire comme un nouveau terme temporel. Cependant, l'identification d'une limite basale de l'Anthropocène et la suggestion que le concept peut être validé avec un marqueur stratigraphique est au mieux un peu prématuré. L'Anthropocène fournit un jargon accrocheur, mais la terminologie seule ne produit pas un concept stratigraphique utile. Les commentateurs sociaux et écologistes profitent de ce terme, qui prend de l'ampleur parmi les médias et les écrivains de la littérature scientifique populaire. L'affirmation la plus importante qui se déroule parmi ces groupes est que l'Anthropocène crée une conscience publique et formalise le concept de changement environnemental induit par l'homme. S'il y a un désir sous-jacent de faire des commentaires sociaux sur les implications du changement anthropique alors l'Anthropocène est efficace.
La prise de conscience globale du changement environnemental est une question distincte de la définition d'unités stratigraphiques pratiques qui résolvent des problèmes géologiques. Avant de modifier notre stratigraphie et de mettre fin à l'Holocène, il serait préférable de régler la question de savoir où dans le registre stratigraphique se situe le clou d'or qui définit quand l'humanité est devenue l'une des forces dominantes sur la planète.
La science et la société ont beaucoup à gagner d'une compréhension claire de la façon dont les humains conduisent les processus du système terrestre au lieu de mener un débat ésotérique sur la nomenclature stratigraphique.

Cette review reprend le fait que l'Anthropocène serait plus un événement social et de prise de conscience qu'un réel événement stratigraphique.