Le terme et le concept d'Anthropocène ont été discutés dans diverses disciplines. La reconnaissance de l'Anthropocène comme époque géologique suivant l'Holocène nécessite que la proposition soit fondé sur l'échelle de temps géologique.

La science du système terrestre s'appuie sur la longue histoire des progrès dans les sciences de la Terre et sur la pensée systémique plus récente appliquée au climat et à la biosphère. La stratigraphie a générée de nouvelles connaissances sur l'histoire de la Terre, tandis que la science du système terrestre a interprété ces connaissances dans un cadre de systèmes complexes qui défie parfois les interprétations stratigraphiques. Une limite temporelle stratigraphique doit autant que possible être singulière, globalement synchrone et communément comprise.
Le but de la classification chronostratigraphique est d'organiser systématiquement les roches formant la croûte terrestre en unités nommées correspondant aux intervalles de temps géologique pour servir de base à la corrélation temporelle et est un système de référence pour l'enregistrement des événements géologiques. Le registre stratigraphique fournit également les preuves nécessaires pour déduire les changements dans le climat. Il peut également fournir des indications sur la façon dont le système pourrait évoluer dans le futur.

Concernant l'Anthropocène, l'approche stratigraphique est claire. Les humains ont-ils changé le système terrestre à tel point que les dépôts géologiques récents et en formation possèdent une signature distincte de celle de l'Holocène?
Il y a une quantité écrasante de preuves stratigraphiques que le système terrestre est, en effet, de façon en dehors de la norme Holocène. Cette preuve inclut de nouveaux matériaux dus aux activités humaines tels que le béton, les plastiques, les particules carbonées dues à la combustion de combustibles fossiles, etc..
Les impacts sur l'environnement ont commencé presque avec l'apparition de Homo sapiens sur Terre. Le choix de la limite entre l'Holocène et l'Anthropocène au milieu du XXème siècle est conforme à l'approche de Lyell pour définir les subdivisions du Tertiaire en fonction du degré de changement plutôt qu'à l'absence ou à la présence de changement.

Les modèles climatiques ne simulent aucune création glaciaire au cours des 50 000 prochaines années si les concentrations de CO2 restent supérieures à 300 ppm. Conformément à l'évaluation du GIEC (Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat), les résultats récents suggèrent que le CO2 atmosphérique anthropique provenant de la combustion de combustibles fossiles a déjà déplacé le Système Terre assez pour retarder la prochaine création glaciaire pour au moins 100 000 ans .Enfin, si les émissions de combustibles fossiles continuent sur leur trajectoire habituelle pendant encore plusieurs décennies, l'acidification des océans sera potentiellement irréversible à l'échelle du millénaire.

Du point de vue de la science du système terrestre et des perspectives stratigraphiques, notre époque se trouve hors de l'Holocène à cause de l'impact des activités humaines.
Cela a conduit les scientifiques à se demander: comment l'Anthropocène évoluera-t-il?
Même avec un changement rapide et décisif des sociétés humaines contemporaines vers le développement durable, l'Anthropocène restera une époque nettement différente de l'Holocène.

Cette review apporte une définition de ce qu'est la stratigraphie et comment elle peut être appliquée pour définir l'Anthropocène.