De nombreuses études empiriques montrent des réductions spectaculaires de la biodiversité indigène en présence d'espèces envahissantes. Cependant, les preuves que les espèces envahissantes provoquent l'extinction d'espèces indigènes sont rares, bien que l'on puisse s'y attendre compte tenu des preuves accablantes de leurs effets négatifs. Néanmoins, dans certains cas, la présence de plantes envahissantes peut augmenter la richesse d'espèces, ce qui conduit à se demander si la plupart des espèces envahissantes constituent réellement une menace majeure pour la conservation de la biodiversité indigène. Une différence dans les échelles spatiales d'investigation pourrait expliquer la controverse entre les études qui trouvent des réductions de la biodiversité (études à de petites échelles spatiales) et celles qui ne trouvent aucun effet ou des effets positifs sur la biodiversité (échelles spatiales plus larges).

Les auteurs ont émis l'hypothèse que cet écart d'échelle spatiale peut être résolu en comprenant comment les espèces envahissantes modifient l'échelle de la richesse des espèces avec l'aire. La relation espèce-aire (SAR), S = cAz, où S est le numéro de l'espèce, A est l'aire, et c et z sont des constantes. Plus précisément, l'effet des espèces envahissantes sera de plus en plus tempéré par l'échelle d'échantillonnage si l'envahisseur augmente la pente (z) du log-log SAR [log (S) = zlog (A) + log c)]. L'influence dépendante de l'échelle des espèces végétales envahissantes a été étudiée , que nous définissons comme le sous-ensemble des espèces végétales non indigènes qui ont des taux de croissance démographique élevés et deviennent des membres dominants de la communauté dans laquelle elles sont introduites.

Trois envahisseurs de trois biomes forestiers différents ont été étudiés : Dianella ensifolia,_ Lonicera maackii_ et Morella faya. Les auteurs ont trouvé une interception universellement inférieure (c) et pente plus forte (z) du SAR dans les communautés envahies par rapport aux communautés non envahies à travers les biomes . Chaque envahisseur végétal a provoqué d'importantes réductions de la richesse en espèces à petite échelle, mais une réduction proportionnelle beaucoup plus faible de la richesse en espèces à grande échelle
Ces modèles soutiennent l’hypothèse des auteurs selon laquelle l'écart entre les études qui trouvent des influences plus ou moins importantes des espèces envahissantes sur la biodiversité indigène peut être concilié en considérant l'échelle spatiale.

D'autres résultats sont présentés dans cet article mais ne sont pas nécessaire à la controverse. La méthodologie est très vastement expliquée ce qui ne permet pas d'avoir un œil critique sur celle-ci. De plus, peu de tests statistiques ont été réalisés dans les expériences de cette étude.

Cet article permet d'expliquer les différences observées entre les études qui trouvent des réductions de la biodiversité et celles qui ne trouvent aucun effet ou des effets positifs sur la biodiversité, en fonction de l'échelle spatiale étudiée.
Cela montre qu'il est important de nuancer ses propos dans la controverse, et surtout de se poser la question de l’échelle spatiale étudiée en analysant les articles.

Cet article n'est pas structuré ce qui ne facilite pas sa compréhension malgré le fait qu'il soit court. Il n'y a pas de partie "matériels et méthodes" distincte et de même, les résultats ne se distinguent pas de la discussion. De plus, les phrases sont très longues rendant la lecture plus compliquée.