La densité des microplastiques

La densité, la taille et la forme sont les principales caractéristiques qui régissent les mécanismes de flottabilité et de transport des MPs dans le milieu aquatiques. En plus de la densité, les courants de vent et d'eau influencent la position des MPs dans la colonne d'eau. En raison de l'absence de la plupart de ces forces mécaniques dans les études en laboratoire, la densité reste le principal facteur affectant la distribution des MPs dans la colonne d'eau. En fonction de la position des MPs dans la colonne d'eau ce ne seront pas les mêmes organismes qui seront affectés.

Le choix du polymère

Les organismes pélagiques sont principalement exposés à des polymères à flottabilité positive tandis que ceux à flottabilité négative sont principalement absorbés par les communautés benthiques.
la prévalence plus élevée de fibres polyester, d'acrylique et de nylon chez les poissons benthiques pourrait être due à la haute densité de ces polymères. Dans une autre étude, le polyester, les polyamides et les microfibres d'acétate à flottabilité négative étaient le type de MPs le plus répandu dans les sédiments profonds.
le biofouling pourrait interférer avec l'interaction des MPs et leurs environnements environnants.

Unité de concentration des microplastiques

La plupart des études toxicologiques aquatiques menées en laboratoire sur les MPs ont rapporté la concentration de MPs en nombre ou en poids par unité de volume d'eau. Bien que ces unités puissent représenter avec précision la concentration de MPs relativement bien dispersées, elles ne montrent pas la concentration réelle de MPs dispersées de manière hétérogène (flottabilité positive ou négative). Les petits récipients d'essai tels que les béchers et les aquariums offrent une surface limitée (souvent <1 m²) conduisant à l'accumulation d'une concentration élevée de MPs à flottabilité positive ou à flottabilité négative dans une zone limitée à la surface ou au fond du récipient. La concentration en MPs présente dans les études et très supérieure aux concentrations que l'on retrouve dans le milieu naturel. L'utilisation du nombre de particules / poids par unité de surface semble être une approche plus précise.

Stratégie de nourrissage des poissons

Une meilleure stratégie d'alimentation consisterait à utiliser simultanément une combinaison d'aliments flottants, à descente lente ou à descente rapide. Cette approche pourrait réduire l'ingestion passive de MPs par les organismes et fournir une situation plus précise lors des expériences en laboratoire.

Morphologie des particules plastiques

Selon leur morphologie, les MPs sont classés en cinq formes générales: sphères (billes, pastilles, granulés), fibres (filaments, lignes), films, fragments et mousses. Parmi ceux-ci, les fragments et les fibres sont les types de MPs les plus largement distribués dans les différents milieux aquatiques.
La majorité des essais biologiques en laboratoire ont utilisé des billes comme forme représentative de MPs parce qu'elles sont plus largement commercialisées. On sait peu de choses sur l'impact potentiel de la morphologie des particules sur la biodisponibilité des MPs pour les organismes.

Agrégation des particules

De faibles concentrations de MPs dans les milieux aquatiques (souvent <1 particule par m² / L) couplé à de fortes forces mécaniques comme les vagues / courants, offre une petite chance pour l'agrégation des MPs. Cependant, les études en laboratoire ont souvent exposé des organismes à des concentrations beaucoup plus élevées que les niveaux environnementaux. Des concentrations élevées favorisent les interactions physiques entre les particules et facilitent la formation d'agrégats MPs.

Produits chimiques dans / sur les microplastiques

Il est nécessaire d'analyser les MPs pour les produits chimiques avant d'évaluer leur toxicité. Malgré l'importance de cette étape, seul un nombre limité d'études ont mesuré les concentrations chimiques sur les MPs.

Aucun essai biologique normalisé n'est disponible pour évaluer la toxicité des MPs.
Les essais biologiques de routine doivent être modifiés avant de les utiliser pour les tests de toxicité MPs.
La densité est le principal facteur déterminant le devenir des MPs dans les milieux aquatiques.
De nombreux biais sont présent dans les études et l'auteur propose des méthodes pour les réduires.