L'utilisation de produit phytosanitaire en agriculture n'est pas sans conséquence sur le sol, la qualité de l'eau et les écosystèmes. En résulte des changements dans les écosystèmes comme par exemple une diminution de la diversité de la flore et de la faune. En retour cette perte de diversité a des conséquences sur l'agriculture, comme par exemple la disparition des ennemis naturels de ravageurs, la raréfaction des animaux pollinisateurs ou la perte des micro-organismes assurant le maintient de la qualité du sol. Il apparait de plus en plus clair qu'il est nécessaire de revoir nos méthodes de productions afin d'assurer la qualité des récoltes et le maintient des écosystèmes. Les mauvaises herbes constituent une excellente illustration du changement de paradigme actuel qui résulte de
la volonté sociétale et politique d'évoluer vers une agriculture plus durable.
Ce papier a donc pour but de rassembler les connaissances que nous avons sur le rôle des adventices dans les agro-écosystèmes.
L'étude des adventices est biaisé ; les études concernant l'impact négatif des mauvaises herbes sur les récoltes sont beaucoup plus nombreuses que celles quantifiant les bénéfices de ces plantes. Les adventices sont donc victimes de leur mauvaise réputation.
Les mauvaises herbes sont souvent considéré comme étant à la base de la chaine alimentaire des agro-écosystèmes en jouant le rôle de producteur primaire.
Elles jouent donc un rôle important en étant la source de nourriture d'animaux tel que les pollinisateurs, certains arthropodes et annélides ou encore les oiseaux.
Les adventices servent également de ressources alimentaires pour des organismes jouant un rôle dans le contrôle des nuisibles.

Les adventices ont aussi de mauvais côtés, elles peuvent par exemple servir de vecteurs et de réservoirs aux infections ainsi que d'hotes a certains parasites.

Les graines des adventices ont a la fois des bons et des mauvais côtés ; elles servent par exemple de nourriture aux vers de terre qui en échange améliore la qualité du sol, mais elles constituent également un stock de graines qui peut empirer l'infestation les années suivantes.

Les adventices constituent donc un maillon important de l'agro-écosystème. Bien qu'elles participent à diminuer le rendement des cultures, elles fournissent d'autres services important pour l'écosystème.

Cette review apporte de nouvelles informations concernant les interactions entre les adventices et l'agroécosystème.