Cet article a pour sujet l’étude des successions écologiques et son intérêt dans la compréhension et l’interprétation de quatre grandes problématiques de l’écologie contemporaine que sont la perte de biodiversité, le changement climatique, les espèces invasives et la restauration.
Dans une première partie, les auteurs introduisent la notion de successions écologiques, notamment avec une définition poussée dans la Boîte 1. L’étude de ces successions, centrale en écologie, a trop souvent été négligée. Pourtant, face aux activités anthropiques de plus en plus nombreuses, étudier les successions écologiques peut être d’une grande aide pour comprendre les réponses des écosystèmes aux perturbations.
Dans une seconde partie, les auteurs présentent deux approches méthodologiques intéressantes. Les manipulations expérimentales, que ce soit de facteurs abiotiques ou de facteurs biotiques, peuvent permettre de comprendre comment le climat et les espèces invasives impactent les mécanismes responsables des successions écologiques impactant à leur tour la biodiversité. Les méta-analyses peuvent permettre de comprendre comment le climat et les espèces invasives influencent les trajectoires des successions écologiques, et comment ces dernières influencent les activités de restauration. Le Tableau 1 présente les outils qui sont utilisés pour préciser l’une des trois composantes des successions écologiques (mécanisme, état ou trajectoire) et ce pour chacune des quatre grandes problématiques énoncées précédemment.
Dans la dernière partie, les auteurs traitent de l’intérêt de l’étude des successions écologiques dans chacune des problématiques. La restauration écologique est illustrée d’un exemple en Boîte 2 opposant restauration classique et restauration par successions écologiques spontanées.

Les notions importantes sont clairement définies, notamment les successions écologiques.

Cet article cherche à montrer l’importance des successions écologiques et de leur étude face à la perte de biodiversité, le changement climatique, les espèces invasives et pour la restauration écologique dans le contexte des changements globaux. Il indique notamment que c’est un domaine qui a été trop souvent délaissé entraînant un manque d’informations sur le sujet. Un exemple oppose notamment la restauration avec intervention à la restauration par les successions écologiques spontanées.