Dans le cadre de sa politique climatique et en réponse aux directives européennes préconisant l'augmentation de l'utilisation de biocarburant pour remplacer les carburants traditionnels, l'Allemagne promeut la production de biogaz à travers un Renewable Energy-Act (EEG). La production de biogaz en Allemagne est depuis principalement axée sur la fermentation de la biomasse, et notamment du maïs vert comme matière première. La culture du maïs vert en Allemagne s'est dès lors considérablement développé ces dernières années, bien que cela ait possiblement de nombreux effets environnementaux néfastes sur les sols, l'eau et la biodiversité. Il est donc nécessaire de trouver d'autres matières premières comme alternatives au maïs vert pour limiter au maximum ces effets néfastes, bien que les effets de sa culture sur le marché agricole européen et global n'ait pas encore été analysé.

Comme expériences, cet article présente 2 principales modélisations qui seront appliqués à cette étude. D'abord, la méthode CAPRI est un modèle d'équilibre partiel statique et comparatif global très ciblé sur l'Europe, consistant à un équilibre entre le marché et la demande. Ce modèle a été développé par Britz and Witzke, 2011. Une modélisation de la décision de localisation des usines de biogaz est également utilisée ici, la méthode ReSI-M2012 développée par Delzeit et al. en 2012. Cette méthode tient compte des différents facteurs suivants : les prix de production, la disponibilité des matières premières et les coûts de transport qui en résultent, les coûts de production et les possibilités d'utiliser le biogaz brut et la chaleur produite. Tous ces facteurs auront une incidence sur la localisation et la taille optimale des usines à biogaz, il est donc important de les prendre en compte. 3 différents scénarios sont pensés pour les résultats : le scénario de référence, EEG 2009 et EEG 2012.

Les résultats des modèles démontrent que le programme allemand est suffisamment grand et important pour avoir un impact sur les marchés européens et même mondiaux, et entraînerait une augmentation de l'utilisation de terres non-européennes jusqu'à 1 million d'hectares pour la production des plantes nécessaires au biogaz. Cela pourrait également avoir des conséquences sur l'augmentation des prix des produits agricoles. Les conséquences environnementales et économiques de la production de biogaz en utilisant des matières premières agricoles qui requièrent d'être cultivées sur des terres agricoles ne seraient donc pas si profitables.

Cet article, en prenant l'exemple de la politique actuelle en Allemagne, a permis de modéliser à grande échelle et sur un temps assez long ce qu'impliquerait d'utiliser des terres agricoles et des matières premières consommables pour la production de biogaz. Cet article permet de conclure sur le fait que l'utilisation de ces terres agricoles et de ces matières premières consommables pour la production de biogaz ne permettra pas d'améliorer les conséquences environnementales dû à l'intensification de l'agriculture que cela engendrerait, l'utilisation de pesticides, la mobilisation de trop de terres agricoles, etc. Une production de biogaz basée sur le recyclage des produits issus de l'élevage notamment serait bien plus bénéfique.