Cette review s'intéresse au risque environnemental des cultures transgéniques au travers de leur impact sur les mycorhizes arbusculaires. Comme souligné par l'auteur, ces type d'eumycètes mycorhiziens sont particulièrement importants dans les écosystèmes puisqu'ils sont ubiquistes et abondants. De plus, le rhizobiome qu'ils forment est fondamental dans les processus fonctionnels du sol, les flux d'énergie, mais aussi la composition des écosystèmes. En effet, il s'agit d'organismes symbiotiques s'associant avec plus de 80% des plantes. Leur présence et diversité prédétermine la structure des écosystèmes aériens, ce qui influence à son tour, par rétroaction, l'écosystème du sol. Un impact délétère sur ces taxons "clés de voute" aurait donc des potentielles conséquences sur l'ensemble de la communauté écosystémique. C'est pourquoi l'auteur affirme que plus d'études sont nécessaires sur ces modèles qu'il considère comme très pertinents pour évaluer les risques environnementaux des cultures transgéniques.
La grande majorité des études s'est focalisé sur les transgenres de type Bt puisqu'il s'agit des cultures génétiquements modifiées les plus utilisées dans le monde, et donc présentant le risque envrionnemental le plus important.
Les toxines sécrétés par ces transgenres (à but insecticide) peuvent se retrouver dans le sol soit par mort et décomposition de l'organisme (le transgenre mais aussi les organismes ciblés), soit en étant directement exudés par les racines. Les mycorhizes sont donc facilement exposés à ces produits.
Les résultats compilés indiquent soit des effets significatifs, soit aucun effet. Parmi les études indiquant une significativité, le seul effet observé concerne des problèmes de croissance et de colonisation des hyphes pré-symbiotiques. Aucune étude n'a démontré d'effet sur un autre stade du cycle de vie que le pré-symbiotique.
L'auteur avance donc le potentiel effet délétère des cultures intensives des transgenres Bt qui pourraient conduire à des modifications du sol et des communautés de plantes (et d'associés) en affectant le développement de ces mycorhizes. Selon lui, les résultats ambigus sont la conséquence de l'hétérogénéité des expériences qui sont extrêmement difficiles à réaliser. En effet, la rémanence des toxines dépend de conditions environnementales. De plus en fonction des espèces cultivés, mais aussi des variétés de transgenres pour une même espèce, la production et la nature des toxines diffère. Il n'est aussi pas à exclure que les effets observés soient indirects. Les toxines Bt, en ayant des effets directs sur les communautés de micro-organismes du sol, pourraient influencer le développement des mycorhizes dans leur stade d'association symbiotique.
Il est aussi possible que les toxines ne soient pas causales de ces effets, mais que d'autres traits induits par la transgénèse impactent l'association. En effet, des modifications de la composition en lignine, des exudats racinaires mais aussi de la photosynthèse ont été observés sur des cultures transgéniques. La germination et le développement intraracinaire des mycorhizes arbusculaires sont connues pour dépendre des ces processus physiologiques.

Pour synthétiser le message de l'auteur, celui-ci indique que les effets délétères des cultures transgéniques sur les mycorhizes arbusculaires sont verifiés dans une certaine mesure, malgré des mécanismes encore non élucidés.

L'étude est rigoureuse dans le sens où elle souligne la complexité d'étudier ces modèles tant leur milieu est dynamique, hétérogène et peu contrôlable pour réaliser des études standardisés. En revanche l'auteur semble être assez confiant dans le fait que les études présentant un effet significatif ne sont pas des faux positifs. C'est peut-être un manque de rigueur mais ce parti pris n'est surement pas sans signification. L'auteur souhaite avant tout alerter sur l'urgence d'améliorer les connaissances sur cette problématique tant l'enjeu est énorme. Dans ce cas de figure, mieux vaut considérer à tort des faux positifs que des faux négatifs.

Cette review est à l'image de beaucoup d'autres sujets qui s'articulent autour des risques environnementaux des cultures génétiquements modifées. Des craintes sont exposés, des résultats sous-tendent le fait d'avoir des craintes, mais aucun fait indéniable est constant ne permet réellement de considérer un risque environnemental tant les connaissances font encore défaut.
La particularité de cette étude est qu'elle montre que même pour des organismes aussi importants et pour lesquels des études auraient du être menés avant même l'utilisation de ces transgenres, la controverse est toujours vive et pas de vrai consensus s'impose.