La grammaire, l'organisation hiérarchique et l'ordre des éléments (ex: mots, syllabes...), sont considérés comme propres au langage Humain. Nous sommes capables de reconnaître des erreurs de syntaxe, même minimes, dans des phrases. Ceci est en partit dût à une zone du cerveau qui s'active lorsque une erreur est détecté.
Or, un oiseau chanteur (pinson du Bengale) semble également pouvoir détecter des erreurs de syntaxe dans ces chants. Ces oiseaux suggèrent donc que oiseaux et Humains possèdent des similarités dans leurs perceptions d'informations auditives et jete des doutes sur le caractère unique du langage Humain.

Étude des réponses des passeraux (pinson du Bengale) à différents stimuli grammaticalement correct ou non.
Certains pinsons sont isolés dans un caisson insonorisé et on étudie leurs réponses à différents chants (provenant de la même espèce), puis à des chants modifiés (et donc grammaticalement incorrectes).

Les pinsons du Bengale sont capables de distinguer des modifications de la syntaxe (même subtiles). Toutefois, certaines modifications ne sont pas détectés. Certaines modifications induit une réponse comportementale pour tout les individus, d'autres uniquement pour quelques uns. Ces observations suggèrent l'existence d'une règle spécifique dans l'ordre séquentiel des syllabes dans leurs chansons, partagée entre la communauté sociale.

Des sons modifiés pouvaient parfois être reconnus par les oiseaux du groupe mais pas par les oiseaux isolés préalablement dans un caisson insonorisé. Mais lorsque les oiseaux isolés retourne dans le groupe, après environ 2 semaines, ils peuvent reconnaitre un son modifié.
--> Un apprentissage social est nécessaire pour apprendre la syntaxe
Même si l'oiseau isolé était adulte, il réussi tout de même à apprendre en retournant dans le groupe : pas de période limite pour l'apprentissage

Une seule espèce étudiée.

La syntaxe était considérée comme propre au langage Humain. Cet article permet de montrer qu'il existe d'autre forme de syntaxe chez d'autres animaux.