L'agriculture de conservation inclus les systèmes agricoles sans labour , la rotation des cultures ce qui confère des avantages significatifs sur le contrôle de l'érosion et l'amélioration de la santé des sols.
En dépit de ces avantages un récent sondage a indiqué que des maladies comme la pourriture du collet et la difficulté à tuer les mauvaises herbes ont tendance à être de plus grands problèmes dans le non labour que dans les systèmes où le travail du sol est régulièrement utilisé.
L'hypothèse d'une nouvelle forme de travail en créant une certaine perturbation du sol "le labour stratégique" (LS) émerge parmis les chercheurs.
Cependant, les producteurs qui pratiquent des systèmes d'agriculture de conservation (CA) craignent que même une opération de labour unique puisse annuler les effets positifs de CA sur l'état du sol.
Cette recherche vise à déterminer les impacts de ce LS sur la santé des sols et de l'environnement.

Cinq champs ont été sélectionnés sur des sols de non labour à long terme.
Tous les sites ont reçu un labour à des profondeurs comprises entre 0,15 et 0,20 m au moins une fois.
Chaque parcelle était longitudinalement scindée en deux, la moitié recevant le labour et l'autre moitié en friche.
Des échantillons de sol ont été analysés pour les attributs de la qualité des sols, le carbone organique particulaire (POC), quantifiée par séparation physique.
Pour l'activité microbienne du sol, cinq échantillons de sol ont été prélevés à une profondeur de jusqu'à 0,10 m, composite et analysés à l'aide de fluorescéine diacétate.
Au cours de la croissance des cultures au tallage, les populations de mauvaises herbes ont été mesurées en utilisant un cadre (0,25 m × 0,25 m) placé au hasard dans quatre endroits dans chaque parcelle et le nombre de plantes individuelles à l'intérieur du cadre enregistrée.

On voit la diminution de l'humidité du sol en raison de taux d'évaporation plus élevés dans le sol labouré plutôt que dans le non labour.
L'opération de labour unique au sein de non labour a montré une légère augmentation de la perte simulée de sédiments.
L'effet négatif potentiel par le travail du sol est l'humidité du sol réduite dans la plupart des sols, même dans les conditions de saison avec une bonne pluviométrie .
la réduction des mauvaises herbes résultant du labour stratégique a des implications importantes pour la gestion des résistances et la difficulté à tuer les mauvaises herbes.
Cela pourrait être un bon point de développement.

Le manque d'échantillonage, et les résultats très différents des études citées ne nous affirme pas que les résultats de cet article sont les seuls recevables. Il faudrait réitérer ces expériences dans différents environnment et sur une longue période pour en tirer des conclusions globales.

L'accroissement de la population de mauvaises herbes sur les sites de non labour nous montre un aspect négatif de non labour dans l'agriculture de conservation.
L'hypothèse émise du labour stratégique n'apparait pas comme idéal car il induit la réduction de mauvaises herbes mais a aussi des effets sûrement négatif sur l'érosion et la perte de carbone des sols .
Cela suggère que le labour stratégique est peut être un élément à appronfondir et améliorer.