Le gradient latitudinal de biodiversité est un modèle des plus fascinants en écologie. Cependant, aucun consensus sur les causes de la mise en place du gradient latitudinal de diversité n’a été réalisé. Plusieurs facteurs biotiques ou abiotiques ont déjà été étudiés. Les interactions écologiques ne semblent pas être impliquées dans le gradient. Le facteur « spéciation » semble lui agir comme acteur majeur. De plus, des caractéristiques évolutives des organismes, ainsi que les habitats ou les positions géographiques possèdent également des rôles. Cet article a pour objectif de généraliser les causes du gradient latitudinal de biodiversité. Différentes hypothèses sont testées afin d’éclaircir ce sujet.

L’auteur a analysé environ 600 gradients latitudinaux de biodiversité issus de la littérature. Ces derniers sont caractérisés principalement par deux facteurs : le coefficient de corrélation (r), et la pente (b), calculés pour chacun d’eux. La taille des effets, le groupement des variables, et une méta-analyse pondérée ont été étudiés. Différentes variables (14 au total) ont été pris en compte comme la thermorégulation, le type de dispersion ou encore l’échelle d’étude.

Cette étude montre l’impact des différentes variables sur la mise en place du gradient latitudinal de biodiversité. Ces variables n’ont pas toutes des effets identiques, et dépendent également du modèle étudié. Les gradients régionaux semblent avoir des paramètres r et b plus forts, que les gradients locaux. L’étude de la variable thermorégulation ne montre pas un impact sur le gradient latitudinal de diversité. Cependant le type de dispersion ou encore le niveau trophique (seulement pour l’échelle régionale) ont des effets sur les paramètres étudiés. De façon concise, cet article montre que le gradient latitudinal de biodiversité est universel, non uniforme et que différents facteurs semblent être impliqués.

La partie matériels et méthodes est très détaillée, car divers facteurs et analyses sont considérés pour répondre à la problématique. Les résultats sont particulièrement discutés à la fin de l’article, néanmoins les limites de ces recherches ainsi que les facteurs significativement impliqués restent floues.

Cet article passe en revue quatorze facteurs différents, pouvant être impliqués dans la mise en place du gradient latitudinal de biodiversité. Cet article ne met pas en valeur un facteur unique prédominant par rapport aux autres. De plus, l’auteur indique un gradient universel de diversité, les analyses n’étant pas en faveur de son argument sont dues à une faible puissance dans les analyses statistiques de ces dernières. Cet article amène seulement des pistes d’études qui doivent être étudiées plus profondément afin de comprendre quelles sont les causes du gradient latitudinal de biodiversité.