L'article présente une revue d'autre articles. Il fait l'inventaire des voies par lesquelles le transfert de transgène (i.e. des gènes transmis à un organisme par manipulation génétique) peut se produire.

Source de diffusion des transgènes dans l'environnement.

La majorité des événements de dispersion de transgènes dans l'environnement sont recensés dans le champs où la variété est cultivée. Cependant des cas de dispersion ont été observés jusque dans des pays différents de celui de production. Du colza génétiquement modifié (GM) à par exemple été retrouvé au Japon alors qu'il été produit au USA. Il a surement été perdu lors du transport des grains pour le bétail. La problématique de diffusion des transgènes opère donc à échelle globale.
La diffusion des gènes dans l'environnement peut donc se faire par des graines en dormances d'une année à l'autre sur un même champs ou par croisement avec une autre variété sauvage ou cultivée. Elle peut aussi se faire par perte de grains lors du transport, entrainant une dispersion à grande distance. Des croisements avec des variétés cultivées dans des champs voisins ont été recensées comme l'introgression (i.e. le transfert durable d'un gène de gène dans le pool génétique d'une population) de résistance au herbicide par du colza GM. Enfin la transmissions se fait facilement vers des espèces sauvages proches de la variété GM.
Si la transmissions des transgènes est observées dans plusieurs cas, il est toujours difficile d'estimer l'importance du phénomène.

Importance du phénomène

Des organismes sauvages présentant plusieurs transgènes différents ont été observés ce qui signifie des événements multiples de croisement avec des variétés GM. Au Mexique par exemple, des variétés de Cotton présentaient des combinaisons de plusieurs traits GM non disponibles dans le commerce. Ces multiples croisements sont un bon indicateur de la rapidité de transmission des transgènes qui ne se différencient pas de gènes provenant de mutations naturelles.
La diffusion de ces transgènes pourraient entrainer des difficultés pour les agriculteurs dans la gestion de leurs champs par l'apport de résistances aux herbicides mais aussi compromettre le droit de choix des consommateurs quand au type de produits qu'ils souhaitent consommer. Il est cependant très difficile de prédire l'impact de ces transmissions dans l'environnement car la transmissions de transgènes ne semble pas systématiquement entrainer d'ancrage dans les populations réceptrices, pas plus qu'à l'extinction de populations sauvages sous la pression des hybrides. En effet, la transmissions d'un transgène n'apporte pas toujours d'avantage sélectif et il semble que cela dépende principalement du milieu dans lequel pousse la variété réceptrice. C'est particulièrement vrai pour les transgènes de résistances aux herbicides qui ne semblent pas apporter d'avantage hors des champs de cultures ou sans une pression importante. L'ancrage d'un transgènes semble donc fortement lié à la pression du facteurs sur lequel il influe (e.g. résistance au stress, au herbicides, à un ravageur...)
La prédiction étant difficile, les variétés GM ont été regroupés dans une catégorisation (très faible, faible, modéré et important) du risque de transmissions. Cette catégorie devrait servir de référence sur les précautions à prendre pour éviter la dispersion afin de minimiser ces flux de transgènes. Enfin les études de risques devraient se concentrer sur les traits pouvant apporter des avantages sélectifs.

** Solutions pour limiter les flux**

L'article présente des propositions afin de diminuer les transmissions de transgènes dans l'environnement. En premier lieu, il est important de diminuer les pertes lors des transports et d'isoler au mieux les champs GM de ceux en culture conventionnel. D'autres solutions sont proposées comme l'utilisation de variétés avec des mâles et femelles non fertiles ou encore l'utilisation de nouvelle méthodes liées au génie génétiques.

L'auteur déclare n'avoir aucun conflits d'intérêts. Il n'y a aucune raison de ne pas le croire. Cependant, il s'agit la d'un article de review ce qui signifie que l'auteur a rassemblé des informations provenant d'un grand nombre de publication. Si il n'y a aucun doute qu'il en a vérifié les contenus, il est impossible d'exclure complètement la possibilité de conflit d’intérêt. On peut toutefois espérer que le grand nombre d'articles revus permet de diluer l'importance des quelques conflits potentiels.

Cette review apporte une vue d'ensemble des phénomènes de transmission de transgène dans l'environnement.

Les transferts de transgènes vers l'environnement sont une réalité pour les végétaux GM. Cependant tous ne présentent pas les même risques de transmissions. Les risques de transmissions dépendent du type de plantes, de son mode de reproduction et des espèces environnantes. Le risque d'ancrage d'un transgène chez une autre espèce est sujet à débat. En effet, cela dépend principalement de l'apport d'un avantage sélectif par le trait. Cependant cet avantage dépend lui même du milieu et donc de la pression imposée par le facteur auquel est lié le trait (e.g. résistance à un herbicides, à un insectes ou à un stress...). Les traits les plus importants à étudier sont donc principalement les traits apportant des résistances car ils sont ceux qui ont la probabilité la plus importante de se fixer dans les populations .