Les aires protégées : réelle solution à la conservation de la forêt ?
L'inscription d'une espèce sur une liste protégée ou la mise en protection d'un espace naturel sont des opérations longues nécessitant un savoir-faire juridique et administratif. Pour les forêts, la diversité biologique qu'elles renferment et les fonctions écologiques qu'elles remplissent font partie du patrimoine de l'humanité. Forêts denses et forêts claires contiennent une large diversité d'espèces qui présentent ou pourraient présenter une grande importance socioéconomique à l'échelle mondiale, nationale ou locale, y compris les animaux sauvages, les végétaux sauvages apparentés à des plantes cultivées importantes, les arbres produisant du bois d'œuvre et du bois de feu, du fourrage, des fruits, des gommes et d'autres produits. Les forestiers sont mieux placés que quiconque pour veiller à la conservation et à l'utilisation rationnelle de ces précieuses ressources, d'après la FAO (Food and Agriculture Organisation).
On entend par ‘conservation’ l’ensemble des pratiques comprenant la protection, la restauration et l’utilisation durable et visant la préservation de la biodiversité, le rétablissement d’espèces ou le maintien des services écologiques pour les générations actuelles et futures (Limoges & al, 2013).
Conservation in-situ : désigne la conservation « sur site ». Contrairement à la conservation ex-situ, la sauvegarde de la faune et de la flore sauvage intervient sur le terrain dans le milieu naturel. C'est le processus de protection des espèces animales ou végétales en voie d'extinction dans leur milieu naturel, soit par protection ou assainissement de l'habitat lui-même, ou en défendant les espèces des prédateurs. L'avantage de la conservation in situ est qu'elle maintient la restauration des populations dans le milieu même où se sont développés leurs caractères distinctifs. Il existe plusieurs types de conservatoires, nous allons nous intéresser ici aux aires protégées.
Aire protégée : selon la définition de l'UICN (International Union for Conservation of Nature) c'est « un espace géographique clairement défini, reconnu, dédié et géré, par des moyens légaux ou autres, afin de favoriser la conservation à long terme de la nature et des services écosystémiques et des valeurs culturelles qui y sont liés ». Différentes catégories d’aires ont été définies, allant de I à VI selon la réglementation associée à l’aire. Parmi elles, on retrouve par exemple les réserves et parcs naturels.
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