D'où provient la vie sur Terre ?

L'espèce humaine n'a jamais cessé de se poser des questions. Celle concernant l'origine de son existence a toujours été une source de fascination de par sa difficulté à y répondre. Déjà source de débats à l'Antiquité, elle est encore aujourd'hui l'objet de désaccords scientifiques importants. Pour y répondre, une vision holistique nécessite d'intégrer plusieurs disciplines dont la biologie, la chimie, la physique et même l'astrobiologie. Cependant, cette interdisciplinarité conduit aussi à une multitude d'hypothèses et scénarios quant à l'origine de la vie.

Le début de la vie sur Terre a été précédé par la chimie prébiotique : des molécules organiques complexes ont été formées à partir de molécules plus simples en présence de différentes sources d'énergie. Ces matières organiques prébiotiques auraient été synthétisées sur Terre (de manière endogène), ou en milieu extraterrestre (exogène) puis livrées sur Terre.

De nombreux sites de synthèse de la vie ont été proposés et parmi eux, on retrouve :

• Les sources chaudes sous-marines (sources hydrothermales),
• Les systèmes extraterrestres (panspermie),
• Les surfaces minérales.