Beavers are often described as ecological engineers with an ability to modify the structure and flow of fluvial systems and create complex wetland environments with dams, ponds, and canals. Consequently, beaver activity has implications for a wide range of environmental ecosystem services including biodiversity, flood risk mitigation, water quality, and sustainable drinking water provision. With the current debate surrounding the reintroduction of beavers into the United Kingdom, it is critical to be able to monitor the impact of beavers upon the environment. This study presents the first proof of concept results showing how a lightweight hexacopter fitted with a simple digital camera can be used to derive orthophoto and digital surface model (DSM) data products at a site where beavers have recently been reintroduced. Early results indicate that analysis of the fine-scale (0.01 m) orthophoto and DSM can be used to identify impacts on the ecosystem structure including the extent of dams and associated ponds, and changes in vegetation structure due to beaver tree-felling activity. Unmanned aerial vehicle data acquisition offers an effective toolkit for regular repeat monitoring at fine spatial resolution, which is a critical attribute for monitoring rapidly changing and difficult to access beaver-impacted ecosystems.
Titre de l'article
Des photographies aériennes prises par un drone multirotor révèle l'impact de la réintroduction du castor d'Eurasie sur la structure des écosystèmes
Des photographies aériennes prises par un drone multirotor révèle l'impact de la réintroduction du castor d'Eurasie sur la structure des écosystèmes
Introduction à l'article
Les castors sont considérés comme des espèces ingénieures avec la capacité de modifier les systèmes fluviaux. Ils peuvent notamment créer des barrages, des mares et des canaux. Cela peut permettre de diminuer le risque d'inondation ou d'augmenter la biodiversité autour des cours d'eau. Des preuves de l'impact du castor sont nécessaires pour établir et améliorer les politiques de réintroduction et de gestion de l'espèce. Cet article permet de montrer comment la photographie aérienne peut permettre d'étudier les conséquences qu'a le castor sur ces environnements.
Les castors sont considérés comme des espèces ingénieures avec la capacité de modifier les systèmes fluviaux. Ils peuvent notamment créer des barrages, des mares et des canaux. Cela peut permettre de diminuer le risque d'inondation ou d'augmenter la biodiversité autour des cours d'eau. Des preuves de l'impact du castor sont nécessaires pour établir et améliorer les politiques de réintroduction et de gestion de l'espèce. Cet article permet de montrer comment la photographie aérienne peut permettre d'étudier les conséquences qu'a le castor sur ces environnements.
Expériences de l'article
Les photos ont été prises dans le nord-ouest de l'Angleterre au niveau de petits cours d'eau dans une zone clôturée de 1600m² dans le cadre du Devon Beaver Project. Un couple de castors y a été introduit en 2011 et leur impact sur le système hydrographique est déjà visible. Elles ont été prises en décembre 2014 à 25m du sol en moyenne. 10 photos ou plus ont été prises pour chaque point d'intérêt. 3 vols ont été nécessaires. Ils ont ensuite reconstruit une image de la zone avec les photos prises et l'ont examinée manuellement pour détecter les caractéristiques de l'impact du castor.
Les photos ont été prises dans le nord-ouest de l'Angleterre au niveau de petits cours d'eau dans une zone clôturée de 1600m² dans le cadre du Devon Beaver Project. Un couple de castors y a été introduit en 2011 et leur impact sur le système hydrographique est déjà visible. Elles ont été prises en décembre 2014 à 25m du sol en moyenne. 10 photos ou plus ont été prises pour chaque point d'intérêt. 3 vols ont été nécessaires. Ils ont ensuite reconstruit une image de la zone avec les photos prises et l'ont examinée manuellement pour détecter les caractéristiques de l'impact du castor.
Résultats de l'article
Les photos permettent d'identifier les zones d'activité des castors ainsi que les perturbations forestières causées. On peut notamment voir les arbres rongés et tombés mais aussi la modification du lit des rivières avec les barrages et les canaux créés. De plus, cette technique permet de quantifier la surface des mares formées à la suite d'une modification. Cela limite aussi la perturbation des castors et des autres espèces vivant sur la zone à étudier et facilite l'accès aux zones humides.
Les photos permettent d'identifier les zones d'activité des castors ainsi que les perturbations forestières causées. On peut notamment voir les arbres rongés et tombés mais aussi la modification du lit des rivières avec les barrages et les canaux créés. De plus, cette technique permet de quantifier la surface des mares formées à la suite d'une modification. Cela limite aussi la perturbation des castors et des autres espèces vivant sur la zone à étudier et facilite l'accès aux zones humides.
Ce que cet article apporte au débat
Cet article permet d'envisager une technique pour étudier l'impact de la réintroduction du castor sur les zones humides et les systèmes fluviaux avec un moindre coût et une facilitation des études. Les conséquences sont plutôt clairement observables tant au niveau cours d'eau qu'au niveau forestier et cela permettrait d'améliorer les politiques de gestion et de réintroduction.
Cet article permet d'envisager une technique pour étudier l'impact de la réintroduction du castor sur les zones humides et les systèmes fluviaux avec un moindre coût et une facilitation des études. Les conséquences sont plutôt clairement observables tant au niveau cours d'eau qu'au niveau forestier et cela permettrait d'améliorer les politiques de gestion et de réintroduction.
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