Changement et sénescence liée au vieillissement comme une adaptation

Dans cet article, l'auteur tente de fournir un cadre théorique dans lequel l'apparition et le maintien de la sénescence sont expliqués par des mécanismes évolutifs. Selon ses conclusions, la sénescence liée à l’âge peut en effet être considérée comme un caractère sélectionne, qui donne un avantage aux organismes qui le portent.
Pour ça il créer un modèle et il suit l’évolution des deux espèces dans un espace donné par plusieurs itérations des simulations, en utilisant une variété de valeurs de paramètre différentes. Les résultats des simulations montrent des différences importantes en fonction des valeurs des paramètres utilisés à chaque fois et il lui permettent de faire d’inférences concernant les mécanismes potentiels maintenant la sénescence dans la nature.

Approche de modélisation dans lequel deux espèces identiques sont en compétition dans une grille spatiale. La seule différence entre ces deux espèces est que l'un meurt de sénescence, alors que l'autre pourrait vivre éternellement, si aucun accident ou compétition ne se produit. Chaque individu est caractérisé par sa capacité à survivre un pas de temps supplémentaire (fitness) et, à chaque pas de temps, des organismes vivants peuvent produire une progéniture.
Les différentes situations examinées sont les suivantes:
Système stable sans mutation ni changements environnementaux **
Systèmes avec un effet aléatoire de mutation : chaque individu des deux espèces peut avoir une fitness supérieure, similaire ou inférieure à celle de ses parents
Systèmes avec changements environnementaux : la fitness diminue d'une valeur constante, d, à chaque pas de temps (génération) et exploration des valeurs différents de l'âge de la mort sénescente et de la dispersion

Système stable sans mutation ni changements environnementaux : l'espèce sénescente s'éteint toujours.
Systèmes avec un effet aléatoire de mutation : l'espèce vieillissante a tendance à avoir des valeurs de fitness supérieures à celles de l'espèce non-vieillissante. Tendance qui devient plus forte et plus robuste pour des taux de mutation plus élevés et pour des systèmes plus petits. Malgré cet effet de mutation, le résultat final reste l'extinction définitive de l'espèce sénescente.
Systèmes avec changements environnementaux : l'espèce sénescente a de très fortes probabilités de persister grâce q une augmentation progressive de sa fitness à chaque génération grâce aux pressions de sélection. Cela augmente avec l'augmentation du taux de mutation, de la dispersion et de l'âge de mort sénescent. Ces patrons sont inversés en faveur de l'espèce non-vieillissante lorsque ces trois paramètres sont supérieurs d'un seuil.

L'article est cohérent et écrit avec un bon flux d'arguments. Il est également suffisamment explicite concernant le modèle et les paramètres utilisés à chaque fois. L'auteur explique de manière analytique les détails des simulations effectuées.
Par ailleurs, il existe un certain nombre d’erreurs typographiques et la qualité des figures est assez mauvaise, ce qui donne l’impression que l’article n’a pas été examiné avec beaucoup d’attention avant sa publication, ni par l’auteur ni par la comite d’évaluation. En outre, l’auteur est principalement un physicien, ce qui peut signifier qu’il pourrait ne pas connaître suffisamment les systèmes biologiques, mais il pourrait être plus compétent en modélisation et en programmation. Enfin, le fait qu’il soit écrit par un seul auteur laisse supposer qu’il n’y a pas eu une variété de réflexions et d’opinions lors de l’analyse des résultats.

Cette théorie apporte un nouveau regard sur la conceptualisation du vieillissement par rapport à son environnement. L'auteur montre clairement comment les paramètres environnementaux et les caractéristiques d’un organisme ont un impact très important sur l’évolution de la sénescence, en maintenant ou en poussant jusqu’à extinction des espèces vieillissantes.
Il conclut également sur le fait que le vieillissement peur conférer un avantage par l'augmentation de la capacité d’adaptation à un nouvel environnement.