Observations on 12 groups comprised of two adult males and one adult female (some included one or two fledglings), tame, individually marked, Arabian babblers (Turdoides squamiceps) in the rift valley in Israel revealed that the babblers compete to guard. The pattern of guarding and the way by which one sentinel replaces another reflect the dominance relationships within the group. The dominant (alpha) male guarded more than any other individual. It interfered with and replaced the guarding by the adult beta male more than it did with the yearlings. About one-third of the replacements occurred less than one minute after the sentinel had assumed guarding. Whereas the dominant often replaced its subordinates directly; subordinates hardly ever replaced their dominants directly. The alpha male often allofed the beta male during the replacement. Replacements and allofeeding of the beta males by the alpha males increased significantly during courtship, when competition over breeding was maximal, and dropped back to their previous level at the start of incubation, highlighting the competitive basis underlying the act of guarding. Competition over altruistic acts, as shown here for guarding, is not compatible with explanations based on the assumption that altruistic acts reduce the fitness (reproductive success) of the altruist. We suggest, in contrast, that by investing in guarding and by intervening in the guarding of its competitors, a babbler demonstrates and signals its quality and its control over its competitors, thereby increasing its prestige and consequently its direct fitness.
Titre de l'article
Compétition pour la garde chez le cratérope écaillé (Turdoides squamiceps), un reproducteur communautaire
Compétition pour la garde chez le cratérope écaillé (Turdoides squamiceps), un reproducteur communautaire
Introduction à l'article
L’article porte sur l’étude du comportement d’oiseaux de l’espèce Turdoides squamiceps, notamment les relations de dominance et de soumissions entre mâles alpha et subordonnés. Les auteurs se sont penchés sur les relations de compétition vis-à-vis de la garde du groupe d’oiseaux. Ils suggèrent qu’en s’investissant dans la garde et en intervenant dans celle de ses compétiteurs, un mâle cratérope démontre et signale sa qualité, ce qui augmente son prestige et donc son aptitude à se reproduire. Dans le cadre de la controverse, il s’agit là d’un handicap (abandonner la chasse pour se consacrer à la garde) qui pourrait représenter un avantage sélectif (la dominance du mâle attire les femelles).
L’article porte sur l’étude du comportement d’oiseaux de l’espèce Turdoides squamiceps, notamment les relations de dominance et de soumissions entre mâles alpha et subordonnés. Les auteurs se sont penchés sur les relations de compétition vis-à-vis de la garde du groupe d’oiseaux. Ils suggèrent qu’en s’investissant dans la garde et en intervenant dans celle de ses compétiteurs, un mâle cratérope démontre et signale sa qualité, ce qui augmente son prestige et donc son aptitude à se reproduire. Dans le cadre de la controverse, il s’agit là d’un handicap (abandonner la chasse pour se consacrer à la garde) qui pourrait représenter un avantage sélectif (la dominance du mâle attire les femelles).
Expériences de l'article
Les auteurs ont sélectionné plusieurs groupes d’oiseaux similaires, comprenant chacun deux mâles adultes (alpha et bêta) ainsi qu’une femelle adulte, et parfois un ou deux oisillons matures indépendants. Les oiseaux étudiés ont été bagués avec une couleur distincte selon leur groupe d’appartenance. Les chercheurs ont ensuite observé le comportement de ces oiseaux dans plusieurs situations : la garde, le remplacement des sentinelles, la transmission directe de la nourriture entre individus ou “allofeeding”, et les différentes phases sociales (l’indépendance, la période de cour, l’élevage des petits).
Les auteurs ont sélectionné plusieurs groupes d’oiseaux similaires, comprenant chacun deux mâles adultes (alpha et bêta) ainsi qu’une femelle adulte, et parfois un ou deux oisillons matures indépendants. Les oiseaux étudiés ont été bagués avec une couleur distincte selon leur groupe d’appartenance. Les chercheurs ont ensuite observé le comportement de ces oiseaux dans plusieurs situations : la garde, le remplacement des sentinelles, la transmission directe de la nourriture entre individus ou “allofeeding”, et les différentes phases sociales (l’indépendance, la période de cour, l’élevage des petits).
Résultats de l'article
Le mâles alpha garde plus longtemps et plus fréquemment que les autres adultes de chaque groupe. De plus, aussitôt qu’un mâle subordonné devient dominant (par évincement ou disparition du mâle alpha), sa garde augmente au niveau de celle des mâles dominants.
Le mâle alpha remplace beaucoup plus souvent les sentinelles que le mâle bêta. En ce qui concerne l’alimentation, le mâle alpha remplace le mâle bêta significativement plus qu’il ne remplace les jeunes adultes. De plus, le mâle bêta ne nourrit jamais le mâle alpha.
Finalement, les auteurs montrent que les mâles cratérope alpha et bêta sont en compétition pour accomplir l’acte altruiste de la garde, et que de manière générale la garde du mâle bêta est restreinte par le mâle alpha dominant.
Le mâles alpha garde plus longtemps et plus fréquemment que les autres adultes de chaque groupe. De plus, aussitôt qu’un mâle subordonné devient dominant (par évincement ou disparition du mâle alpha), sa garde augmente au niveau de celle des mâles dominants.
Le mâle alpha remplace beaucoup plus souvent les sentinelles que le mâle bêta. En ce qui concerne l’alimentation, le mâle alpha remplace le mâle bêta significativement plus qu’il ne remplace les jeunes adultes. De plus, le mâle bêta ne nourrit jamais le mâle alpha.
Finalement, les auteurs montrent que les mâles cratérope alpha et bêta sont en compétition pour accomplir l’acte altruiste de la garde, et que de manière générale la garde du mâle bêta est restreinte par le mâle alpha dominant.
Rigueur de l'article
Les auteurs renforcent la validité de cet article en mettant en regard leurs résultats avec de nombreuses données de la littérature. En revanche les tests statistiques mis en place ne sont pas vraiment justifiés, et la méthode de calcul des tailles effectrices qui est employée dans l'étude semble peu rigoureuse. Les figures quant à elles sont difficiles à interpréter en raison du faible contraste entre les barres des histogrammes, et souvent elles ne sont pas auto-explicatives par manque de détails dans la légende.
Les auteurs renforcent la validité de cet article en mettant en regard leurs résultats avec de nombreuses données de la littérature. En revanche les tests statistiques mis en place ne sont pas vraiment justifiés, et la méthode de calcul des tailles effectrices qui est employée dans l'étude semble peu rigoureuse. Les figures quant à elles sont difficiles à interpréter en raison du faible contraste entre les barres des histogrammes, et souvent elles ne sont pas auto-explicatives par manque de détails dans la légende.
Ce que cet article apporte au débat
Cet article soulève plutôt des questions sous-jacentes liées à la théorie du handicap, avec la notion d’altruisme qui apparaît.
Cet article soulève plutôt des questions sous-jacentes liées à la théorie du handicap, avec la notion d’altruisme qui apparaît.
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