Bonito, in Mato Grosso do Sul State, is an important destination for ecotourism in Brazil and the main challenge of sustainable ecotourism here has been to accommodate and adjust the increase of tourism without compromising the ecological integrity of the local ecosystems. In this study we aimed to assess the environmental impact of ecotourism on the fish fauna of Sucuri River in Bonito by integrating ecological, behaviour and physiological criteria and using the fish species Crenicichla lepidota and Moenkhausia bonita as indicators. Two distinct sites were defined to collect data: (1) affected daily by ecotourism (Tourism) and (2) undisturbed (No Tourism). The “stationary point count” method was performed to assess variations in ecological parameters and “ad libitum” and focal animal methods were used to collect behaviour data. The cortisol response of M. bonita to a stress protocol was measured from holding-water. Results showed a significantly increase in species richness, density and diversity at the Tourism site. Nevertheless, behaviour patterns indicated a higher stress at the Tourism site for both species as well higher cortisol levels for M. bonita. In opposition to the ecological measures, the behaviour and physiological ones may be interpreted as an early sign of negative impact caused by ecotourism, prior to changes at community level.
Key words: Behaviour, Cortisol, Crenicichla lepidota, Moenkhausia bonita, Stress response.
Titre de l'article
Impact de l'écotourisme sur la faune piscicole de la région de Bonito (État du Mato Grosso do Sul, Brésil): mesures écologiques, comportementales et physiologiques.
Impact de l'écotourisme sur la faune piscicole de la région de Bonito (État du Mato Grosso do Sul, Brésil): mesures écologiques, comportementales et physiologiques.
Introduction à l'article
La région de Bonita au Brésil est une destination importante pour l'écotourisme. Cependant il est difficile de quantifier l'impact que pourrait avoir cet écotourisme du fait du manque de connaissances sur la biodiversité des espèces. Ce manque de données en fait un site prioritaire pour les études écologiques. Les premiers symptômes d'un impact négatif sur les écosystèmes d'eau douce peuvent être difficiles à percevoir, en particulier lorsqu'il existe peu ou pas de données sur les conditions de référence avec lesquelles comparer. Souvent, ce n'est que lorsque des impacts graves se manifestent que des questions sont posées et que des actions de gestion sont jugées nécessaires. Cette étude évalue l' impacts de l'écotourisme sur la faune piscicole de la rivière Sucuri à Bonito, au Brésil en étudiant deux espèces bio-indicatrices de la santé de l'eau : Crenicichla lepidota et Moenkhasia bonita.
La région de Bonita au Brésil est une destination importante pour l'écotourisme. Cependant il est difficile de quantifier l'impact que pourrait avoir cet écotourisme du fait du manque de connaissances sur la biodiversité des espèces. Ce manque de données en fait un site prioritaire pour les études écologiques. Les premiers symptômes d'un impact négatif sur les écosystèmes d'eau douce peuvent être difficiles à percevoir, en particulier lorsqu'il existe peu ou pas de données sur les conditions de référence avec lesquelles comparer. Souvent, ce n'est que lorsque des impacts graves se manifestent que des questions sont posées et que des actions de gestion sont jugées nécessaires. Cette étude évalue l' impacts de l'écotourisme sur la faune piscicole de la rivière Sucuri à Bonito, au Brésil en étudiant deux espèces bio-indicatrices de la santé de l'eau : Crenicichla lepidota et Moenkhasia bonita.
Expériences de l'article
Cette étude a été réalisée sur la faune piscicole de la rivière Sucuri, située dans la Réserve Spéciale do Patrimônio Natural (RPPN) dans l'État du Mato Grosso do Sul au Brésil, durant 2 ans de décembre 2005 à mars 2007. Pour caractériser l'impact possible de l'écotourisme les auteurs ont choisi deux zones de la rivière : l'une non touristique définie comme zone de protection totale sans impact anthropique direct et l'autre touristique où l'ont pratique la plongé en apnée. Sur les deux sites 3 points de comptage d'une distance de 3 m chacun ont été pris en compte pour évaluer la variation locale de la diversité et de l'abondance des poissons. De plus des données comportementales ont été recueillies pour C. lepidota et M. bonita sur les deux sites. Ils ont pris en compte les comportements généraux, la distribution spatiale et la période d'activité des deux poissons. Des prélèvements du niveaux de cortisol pour M. bonita ont été collectés avant et après un stress de confinement.
Cette étude a été réalisée sur la faune piscicole de la rivière Sucuri, située dans la Réserve Spéciale do Patrimônio Natural (RPPN) dans l'État du Mato Grosso do Sul au Brésil, durant 2 ans de décembre 2005 à mars 2007. Pour caractériser l'impact possible de l'écotourisme les auteurs ont choisi deux zones de la rivière : l'une non touristique définie comme zone de protection totale sans impact anthropique direct et l'autre touristique où l'ont pratique la plongé en apnée. Sur les deux sites 3 points de comptage d'une distance de 3 m chacun ont été pris en compte pour évaluer la variation locale de la diversité et de l'abondance des poissons. De plus des données comportementales ont été recueillies pour C. lepidota et M. bonita sur les deux sites. Ils ont pris en compte les comportements généraux, la distribution spatiale et la période d'activité des deux poissons. Des prélèvements du niveaux de cortisol pour M. bonita ont été collectés avant et après un stress de confinement.
Résultats de l'article
Tout d'abord la présence de touristes dans la rivière semble avoir un aspect positif au niveau de la communauté de poissons. En effet, la richesse spécifique, la diversité et la densité de poissons est plus élevée sur le site touristique. Cela peut s'expliquer par une alimentation des poissons dans cette zone, pour que les touristes puissent mieux les observer.
Cependant la présence de tourisme a un impact sur le comportement des poissons. Le comportement alimentaire et celui de l'activité des poissons est plus élevé dans le site non touristique. De plus le comportement de fuite est quand à lui plus faible dans la zone sans touriste.
D'autre part le taux de cortisol mesuré chez M.bonita est plus élevé dans la zone touristique. Cela signifie que les poissons en présence de touristes sont plus facilement stressés ce qui pourrait ensuite impacter un certain nombre de composants lié à leur fitness tels que la croissance, la reproduction, la fonction immunitaire et la survie.
Tout d'abord la présence de touristes dans la rivière semble avoir un aspect positif au niveau de la communauté de poissons. En effet, la richesse spécifique, la diversité et la densité de poissons est plus élevée sur le site touristique. Cela peut s'expliquer par une alimentation des poissons dans cette zone, pour que les touristes puissent mieux les observer.
Cependant la présence de tourisme a un impact sur le comportement des poissons. Le comportement alimentaire et celui de l'activité des poissons est plus élevé dans le site non touristique. De plus le comportement de fuite est quand à lui plus faible dans la zone sans touriste.
D'autre part le taux de cortisol mesuré chez M.bonita est plus élevé dans la zone touristique. Cela signifie que les poissons en présence de touristes sont plus facilement stressés ce qui pourrait ensuite impacter un certain nombre de composants lié à leur fitness tels que la croissance, la reproduction, la fonction immunitaire et la survie.
Rigueur de l'article
Le taux de cortisol n'a pu être mesuré que pour une seul espèce de poissons. En effet, la capture des individus de C. lepidota est difficile en raison de ses caractéristiques comportementales alliées au fait que les sites d'échantillonnage sont des zones protégées. De plus la méthodologie pour capturer des individus de cette espèce aurait impliqué des perturbations au niveau du substrat. De ce fait cette étude n'est pas forcément représentative de l'ensemble des poissons vivant dans cet rivière même si cela permet d'avoir un aperçu des impacts possible de l'écotourisme.
Le taux de cortisol n'a pu être mesuré que pour une seul espèce de poissons. En effet, la capture des individus de C. lepidota est difficile en raison de ses caractéristiques comportementales alliées au fait que les sites d'échantillonnage sont des zones protégées. De plus la méthodologie pour capturer des individus de cette espèce aurait impliqué des perturbations au niveau du substrat. De ce fait cette étude n'est pas forcément représentative de l'ensemble des poissons vivant dans cet rivière même si cela permet d'avoir un aperçu des impacts possible de l'écotourisme.
Ce que cet article apporte au débat
Cette étude permet de montrer qu'il existe un impact positif de l'écotourisme sur l'augmentation de la richesse spécifique et de la diversité dans les zones d'écotourisme. Cependant elle permet de montrer qu'une telle approche peut ne pas être capable de détecter les premiers signes de perturbation, en particulier concernant les espèces les plus sensibles. En effet, les résultats présentés ici indiquent que l'écotourisme impact le stress des poissons. Ce paramètre pourrait permettre de détecter à un niveau plus spécifique les modifications comportementales et physiologiques, avant que des changements communautaires puissent apparaître.
Cependant cette étude préliminaire ne permet pas de dire avec certitude que l'écotourisme impacte la faune piscicole. En effet l'augmentation de cortisol peut très bien n'avoir aucun impact sur la fitness des populations de poissons. Un suivi de ces populations est donc nécessaire pour pouvoir caractériser au mieux l'impact de l'écotourisme.
Cette étude permet de montrer qu'il existe un impact positif de l'écotourisme sur l'augmentation de la richesse spécifique et de la diversité dans les zones d'écotourisme. Cependant elle permet de montrer qu'une telle approche peut ne pas être capable de détecter les premiers signes de perturbation, en particulier concernant les espèces les plus sensibles. En effet, les résultats présentés ici indiquent que l'écotourisme impact le stress des poissons. Ce paramètre pourrait permettre de détecter à un niveau plus spécifique les modifications comportementales et physiologiques, avant que des changements communautaires puissent apparaître.
Cependant cette étude préliminaire ne permet pas de dire avec certitude que l'écotourisme impacte la faune piscicole. En effet l'augmentation de cortisol peut très bien n'avoir aucun impact sur la fitness des populations de poissons. Un suivi de ces populations est donc nécessaire pour pouvoir caractériser au mieux l'impact de l'écotourisme.
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