Impact de l'utilisation des pesticides dans l'agriculture : avantages et risques

Avec des systèmes de production agricole intensifs, la maîtrise des micro ou macro-organismes nuisibles aux cultures est indispensable pour éviter les pertes agricoles. La production et l’usage des pesticides dans l’agriculture ont commencé au 20e siècle. Les pesticides regroupent l’ensemble de composés ayant la capacité d’empêcher la croissance des micro-organismes nuisibles aux cultures. Ce sont des insecticides, fongicides, herbicides, parasiticides. La production de pesticides a commencé en 1952 en Inde. L’Inde est le deuxième producteur de pesticides en Asie, derrière la chine et se place douzième à l’échelle mondiale. En 1958, 5000 tonnes de pesticides ont été produites et 102.240 tonnes en 1998. Actuellement, l’utilisation de ces pesticides dans l’agriculture est très élevée. Les impacts sur les contaminations des écosystèmes terrestres et marins ainsi que la dégradation de l’atmosphère (pollution atmosphérique) sont avérés, mais inégalement quantifiés et mal évalués. Également, l’explosion à ces pesticides semble avoir un impact sur la santé humaine. Dans la littérature, des avantages comme des inconvénients ont été décrits. Cette revue décrit également les impacts (positifs et négatifs) liés à l’utilisation de pesticides.
AVANTAGES
Amélioration de la productivité : À l’exemple de l’Inde, la production des céréales était estimée à 50 millions de tonnes entre 1948-1949. Avec l’utilisation des pesticides, cette production de céréales a presque quadruplé entre 1996-1997, passant de 50 millions de tonnes à 198 millions de tonnes. Ces chiffres témoignent l’augmentation spectaculaire de la productivité des céréales en Inde. Également, l’augmentation de rendement après usage de pesticides a été observée aux États-Unis pour la production de maïs et du blé au Royaume-Uni.
Protection culturale : En effet, les pesticides ont des effets directs sur les micro ou macro-organismes ravageurs des cultures. Les modes d’action de ces pesticides sont différents et dépendent du type de pesticides utilisé (fongicides, insecticides, herbicides, etc..). Le point commun de ces pesticides est de réduire la population nuisible et de protéger les cultures. Donc, ces avantages permettent d’améliorer la productivité des cultures (le riz, le blé, les légumineuses, le maïs, etc..).
INCONVÉNIENTS
Les études montrent que les résidus des pesticides présentent un danger potentiel sur la santé humaine, l’environnement et les écosystèmes.
Impact sur la santé humaine : L’exposition à ces produits chimiques toxiques peut avoir un impact sur la santé humaine à long terme. Une étude a montré que les décès et les infections chroniques dues à l’exposition aux des pesticides était estimé à 1 million (Forum Environews, 1999). Les personnes les plus exposées sont les producteurs des pesticides, les pulvérisateurs et les agriculteurs.
Contaminations des denrées alimentaires : . En 1996, des analyses permettant de détecter les traces de 7 pesticides (acéphate, chlopyriphos, chlopyriphos-méthyl, méthamidophos, iprodione, procymidone et chlorothalonil) sur la pomme, la tomate, la laitue, la fraise et le raisin ont été réalisées par l’Union européenne. Les résultats obtenus montrent que 5,2 % de ces échantillons dans chaque groupe de pesticides contenaient des résidus de pesticides et que malheureusement 0,31 % avaient dépassé les limites maximales de résidus autorisées par l’Union européenne.
Impact sur l’environnement et les écosystèmes : Les études ont montré que les résidus de pesticides contaminent les eaux de surface (Kole et al, 2001) et souterraines (Waskom, 1994) et polluent l’atmosphère (Majewski, 1995). Également, ces pesticides peuvent empêcher ou inhiber la croissance des micro-organismes phytobénéfiques. L’inhibition de la croissance de ces micro-organismes peut perturber la fertilité des sols et la nutrition de ces plantes.

Les données sur la contamination des denrées alimentaires, des écosystèmes (marins et terrestres) ainsi que la pollution atmosphérique par les résidus de pesticides ne sont pas toujours révélées par les industries agricoles et alimentaires. Donc, les études citées dans cette revue permettent d’avoir une meilleure compréhension des problèmes liés à l’utilisation des pesticides dans l’agriculture comme les impacts négatifs sur la santé humaine et sur l’environnement. En effet, les données fournies vont permettre de faire de la prévention contre les effets néfastes sur la santé humaine. Pour l’environnement, cette revue montre que les résidus des pesticides contribuent significativement à la dégradation de l’environnement. Donc, réduire l’utilisation des pesticides permettra de limiter les impacts environnementaux.
Pesticides, agriculture et environnement

Cette revue montre que la consommation des produits d’origine végétale non issus de l’agriculture biologique peut avoir un impact sur la santé humaine du consommateur et participa également à la dégradation de l’environnement. Donc, un régime végétalien non issu de l’agriculture biologique n’est pas du tout environnementalement durable. Au contraire, il contribue à la dégradation de l’environnement et des écosystèmes terrestres et marins.