Les virus, inertes ou vivants ?

Cette review introduit le sujet en tentant d'éclaircir la dichotomie entre ce qui est vivant de ce qui ne l'est pas. Il rappelle un des dogmes de la biologie en stipulant les principales critères caractérisant un être vivant (production d'énergie, reproduction, échange avec le milieu extérieur)

Pas d'expériences

Pas de résultats

Le document contient très peu de sources bibliographiques (3) mais il tend tout de même à poser les bonnes questions, à savoir définir la notion de vivant qui reste floue mais qui est en évolution permanente au cours du temps en fonction des connaissances. Il met notamment en lumière les découvertes sur quelques virus qui ont émergé récemment.

Cette review pointe du doigt 2 virus (Mimivirus et Acidianus Two-tailed virus (ATV)) qui semblent être des contre exemples au fait que les virus appartiennent au "monde inerte". Mimivirus découvert en 2003, a une taille plus imposante que certaines bactérie, une taille de génome de 1.2 million de bases comptant près de 1200 gènes tandis qu' ATV était capable de changer de forme en dehors de son hôte au sein d'une cellule. Ces caractéristiques associées à ces 2 virus bien différentes de la plupart des virus connus ont conduit plusieurs biologistes à proposer une quatrième branche au sein de l'arbre du vivant (eucaryotes, procaryotes et archéobactéries).

L'auteur Ali Saïb, à travers sa revue, ne se positionne pas par rapport au fait que les virus soient des organismes vivants ou non. Il donne simplement des éléments qui enrichissent la controverse en affirmant que la "frontière entre la matière inerte et vivante est instable".