Le régime méditerranéen est-il le meilleur régime à suivre pour avoir une bonne santé ?

Cette revue tente de résumer l'état des connaissances sur la potentialité du régime méditerranéen à prémunir contre les maladies mentales liées à l'âge (alzheimer, parkinson, etc.).

Cette revue montre comment on a progressivement découvert les vertus du régime méditerranéen et quels en sont les composants les plus importants pour la santé au cours des dernières années. Elle souligne que le régime méditerranéen réduit le risque de mortalité dans la plupart des maladies, notamment dans le cas des maladies cardiovasculaires qui surviennent moins fréquemment chez ceux qui suivent ce type de régime. Il y a aussi moins de chance de développer un diabète de type 2 (lié à l'alimentation, et non d'origine génétique comme le type 1) en suivant ce type de régime. Pour d'autres maladies, les évidences sont moins nombreuses et moins claires, mais il se pourrait que le régime méditerranéen réduise aussi le risque de développer certains cancers. Les études montrent que le composant principal du régime méditerranéen est comme on sait, l'huile d'olive qui semble jouer le rôle le plus important pour la santé. Évidemment, d'autres facteurs qui sont plus d'ordre culturels (vie sociale, sport, activités en extérieur) sont aussi à prendre en compte quand on considère les bienfaits du régime méditerranéen et la meilleure santé des personnes vivants dans cette région du globe.

447 personnes mentalement saines (dont 233 femmes, soit environ 50% de femmes; âge moyen des personnes: 67ans) avec un risque de développer des problèmes cardiovasculaires élevé ont été suivis du 1er octobre 2003 jusqu'au 31 décembre 2009. On a aléatoirement assigné les participants soit à un régime méditerranéen enrichi en huile d'olive extravierge (1L/semaine), un régime méditerranéen enrichi en noix (30g/jour) ou un régime "contrôle" avec conseil de réduire les acides gras. A la fin de l'étude, les données recueillies sur 334 personnes parmi les 447 initialement recrutées ont pu être analysées.

Les résultats varient selon les tests et les caractéristiques cognitives spécifiquement étudiées, mais globalement les chercheurs estiment qu'une amélioration des capacités cognitives est constatée chez les participants, des personnes âgées, ayant suivis les régimes méditerranéen riche en huile d'olive ou riche en noix.